Carlos Barocelli no se queda quieto. Va con sus carpetas de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) hacia su estudio, y más temprano tuvo reuniones en la Secretaría de Cultura municipal. Es un día normal en la vida del rosarino que hace 20 años fue designado por el dibujante de El Eternauta, Francisco Solano López (ya cansado en sus últimos años de vida y con problemas de salud), para dibujar la parte inconclusa de la novela escrita por el guionista de historietas y escritor argentino, Héctor Germán Oesterheld, desaparecido en la Dictadura cívico militar de 1976.
La continuación de El Eternauta se llama “La resistencia”, y solo fue editada en formato novela escrita, por la editora Colihue bajo el nombre El Eternauta y otras historias en 1995. Como historieta aún permanece inédita a la actualidad, a la espera de que se alineen los planetas. Es decir, que alguna de las varias editoriales interesadas sea la elegida por los herederos de Solano López y de Oesterheld para su publicación.
La trama es el encuentro de su protagonista, Juan Salvo, con un extraterrestre con muchos dedos, de una raza que llaman “Manos” en un planeta llamado Continuum 4. “Luego Salvo viaja y aparece en las islas de El Tigre, y empieza una historia de supervivencia del hombre contra el hombre, el encuentro con otros seres, y finalmente una guerra en Nueva York. Esa parte final, es previa al cómic El Eternauta II, por lo que podríamos pensar que es como un Eternauta 1.5”, bromeó en una charla con Rosario3 en un banco del patiecito de la casona tipo chorizo en la que forma a unos 300 jóvenes dibujantes de la ciudad.
Luego de llegar a los primeros puestos del ránking de series más vistas en el streaming de la "N" roja en decenas de países del mundo, comenzó un resurgir del interés lector en grandes y chicos por aquella icónica historieta argentina que ya era famosa en el mundo desde los años 60. “No va a ser este año, pero sí pienso que va a salir. Tengo una espina todavía que me la quiero sacar con la publicación, con tal de que se publique antes que me vaya para la segunda bandeja, está todo bien”, aseguró el dibujante, entre risas, pero expresando un deseo genuino.
Cabe repasar. Barocelli es dibujante, acuarelista, docente, director de la Escuela de Dibujo Barocelli, y en la función pública, es coordinador de Muestras y Murales de la Secretaría de Cultura y Educación municipal. Mas allá de cualquier título o rol laboral, es reconocido como uno de los grandes acuarelistas de la ciudad, y sus trazos conmueven a simple vista a entendidos y a desprevenidos. Quien quiera puede hacer la prueba y acercarse a su muestra de acuarelas Bocetos, en la sala "Dr. Juan J. Trillas" del teatro El Círculo con entrada gratuita, donde exhibe hasta fin de junio cuadros que reflejan la realidad que duele al artista, de la pobreza en los barrios y la gente en situación de calle, panorama que se agudiza cada año y “ningún gobierno ha solucionado hasta ahora”, expresó.
Barocelli desplegó un ejemplar en italiano del libro El pasajero del U-977, co-creado junto al guionista Rodolfo Santullo (un uruguayo que es de los mejores guionistas actuales de Latinoamerica), editado por Pictus en Argentina el año pasado. Recrea un enigmatico episodio de la 2ª Guerra Mundial en clave de terror y aventura, basado en un submarino nazi que se rindió en una base naval de Mar del Plata. Esa obra también fue editada con editoriales de Italia, Inglaterra y Estados Unidos, y está en carpeta con otra editora para Dinamarca. Ya ganó un premio Carlos Trillo de la Convención de historietas Crack Bang Boom Rosario el año pasado, y en marzo de este año ganó dos premios Cinder, el que otorgan los divulgadores, críticos y periodistas de historieta en Argentina.
Barocelli adelantó que junto a Santullo se encuentran "creando un western de terror”, y que también comandan juntos a un grupo de dibujantes colaboradores, en la creación de un libro de historieta (que se proyecta publicar este año) con personajes sobre parte de la historia de la ciudad por su Tricentenario, basado en el libro de Horacio Vargas llamado Desde el Rosario.
Un viaje en el tiempo
Para Barocelli, el resurgir de la posibilidad de que se publique finalmente "La Resistencia", su obra de 82 páginas que relatan el cierre de El Eternauta I, es una cuenta pendiente a cumplir a rajatabla, aunque sabe que no depende de él. Pero también, es como volver a otra etapa de su vida, a la del joven ilustrador de cuentos para editoriales del mundo, antes de hacer historietas. “Todos teníamos una expectativa por la serie del extraterrestre que no sabíamos cómo cómo iba a ser. Y salió muy bien. Entonces, bueno, todo eso genera una maquinaria que es imposible de parar, ¿viste? La rueda arrastra todo, se está volviendo a leer historietas. Llegó a Japón, número uno en Netflix. Y es algo muy lindo que se haya vuelto a hablar de historieta. porque se hablaba de cómics, de manga, pero esto pone el tapete de la historieta argentina que fue pionera en el mundo”, aseguró. Entonces recordó aquellos tiempos: “Lo dibujé hace casi 20 años, del 2007 al 2011. Ahora veo los bosquejos y hay errores, y he corregido páginas. Algunas no me gustaron y las hice de vuelta. Pero no puedo hacer todo de cero porque si no estaría 10 años más. Como se cobraba una vez publicado, hasta ahora no cobré nada, pero lo hice con mucho placer y dedicación. Como tenía otros trabajos me llevó mucho de mi tiempo libre de ilustrador de libros de cuentos en editoriales varias”. Consultado sobre quiénes vieron su obra además de Solano López, recordó que en su momento la vio Elsa Oesterheld y le gustó, y también a Fernando (uno de los dos nietos y herederos). "Cuando aun la estaba terminando, nos conocimos en una convención, y le gustó mucho también”, sostuvo. En medio de una de las clases que brinda a adolescentes, el dibujante desplegó su obra para tomar registro fotográfico, y algunos de los alumnos abrieron grandes los ojos. "¿Puedo sacar una foto?", preguntó el más atento a la obra inédita que presenciaba: unas hojas de gramaje grueso y tamaño A3 llenas de cuadritos, y ahí estaba Salvo combatiendo extraterrestres en terrenos isleños, o dialogando con el Mano. “Dibujé todo con tinta al agua, la técnica aguada, y usaba cámaras para pensar el encuadre de cada cuadrito (como en el cine), ya que quería hacer una ilustración muy pensada, algo que actualmente no uso mucho”, detalló. El editor de entonces de El Eternauta, Javier Doeyo, le pedía que dibujara en tinta plana (para respetar el estilo de la versión de Solano Lopez). “A mí me gustaba mucho más la aguada, por eso soy acuarelista, y convencí a Solano de hacerlo así”, recordó. El resultado es un efecto muy vívido en cada escena de la aventura distópica más famosa de la historieta argentina en el mundo. A pedido de su dibujante primigenio, Barocelli respetó la fisonomía de cada personaje: “Continué sus imágenes como quería el maestro, y que la gente reconociera a Juan Salvo, a Fava.. aunque al principio les había dado mi impronta, él quería que sean iguales a los suyos. Y fui respetando todo el guion y las viñetas pre hechas que me mandaron”. En 2002, el dibujante rosarino ganó el Concurso Iberoamericano de Cómics y Animación de Buenos Aires con una historieta de guerra junto al guionista Víctor Gaite, y Solano López era jurado y los seleccionó porque le pareció muy similar a las ilustraciones que él solía hacer para distintas editoriales del mundo. Ahí fue que el autor gráfico de El Eternauta “fichó” a Barocelli. Luego en el 2003, Solano López visitó por primera vez Leyendas, la convención de historietas de Milenario Comics y la Asociación de Historietistas Independientes de Rosario en los galpones del CEC. Allí se reencontró con Barocelli y lo invitó a su casa en Buenos Aires, "para dialogar sobre algo relacionado con El Eternauta. Dejé todo lo que estaba haciendo para ir a visitarlo. Era lo que todo dibujante de historietas hubiera querido que le suceda”, recordó con felicidad. Fue así que el artista local comenzó a ser parte del universo Eternauta: “Había otros cuatro dibujantes, y sus obras (subsiguientes a El Eternauta I) se fueron publicando, y la mía que era la final y la más larga, nunca llegó a salir porque la terminé justo en la época que falleció Solano López”. Cuando fue contratado para esta proeza, Barocelli se encontraba en preparativos para su casamiento. Recordó entonces: “Hice una prueba antes de irme de luna de miel, y cuando nos fuimos, bajaba todos los días al lobby del hotel, a ver si Solano me había contestado los bocetos que le había mandado”. Con el boom de la serie, Barocelli rememora por estos meses su vida de hace dos décadas: “Me volvió a la memoria cómo en esos tiempos fui 'famoso' por una obra que aún no había publicado. Llegamos a presentar el anuncio del libro junto a Solano en el bar Olimpo de Rosario, y salía en los diarios de otras ciudades y provincias como 'el dibujante del Eternauta'. Esperemos ahora poder llevarlo a cabo”. El libro editado y publicado, que actualmente se consigue en la edición de Planeta, fue escrito por Oesterheld entre 1957 y 1959, y dibujado por Solano López. Pero después, el autor siguió escribiendo la novela en formato de prosa, la cual se publicó con entregas en la revista que dirigía, llamada también El Eternauta, de la editorial Ramírez. Siete años después, el mismo año en que comenzó la Dictadura, se publicó El Eternauta II, mientras Oesterheld permanecía oculto de la vida pública, ya a sabiendas de que era perseguido por su militancia en Montoneros. Fue desaparecido por el gobierno de Facto en 1977, al igual que sus cuatro hijas, dos de ellas cursaban embarazos, y es por eso que al salir la serie por streaming, Abuelas de plaza de mayo lanzó una campaña de búsqueda del paradero posible de sus dos nietos, y las consultas de personas que buscaban saber sus orígenes se multiplicaron. La versión llevada al cine a través de esta serie de seis capítulos que lleva el mismo nombre, es solo una primera parte (algo más de la mitad) del cómic publicado. Es decir que la segunda temporada, que se anunció de cara a 2027, se calcula que abordará la segunda parte del libro El Eternauta I. En el orden cronológico de la obra escrita por Oesterheld, luego vendrían las versiones de los otros cuatro dibujantes contratados por Solano López, que se fueron publicando junto a la editora Doeyo, y sólo resta, para el final de El Eternauta I, la obra de Barocelli. Y luego, continúa con el libro creado ya desde las sombras, El Eternauta II.
El pedido más soñado, en una convención del cómic de Rosario
Un repaso cronológico por el fandom de El Eternauta
